中国历史记录上第一个真正的朝代：夏朝

冬朝（有约前所2070年—前所1600年）是中小国史籍中载于的第一个世袭制历朝。 冬中后期的文物记两件事一定数量的青铜和玉制的礼器。年代有约在新石器黄金时代中期、青铜黄金时代前所期。

根据史籍载于，禹传位于子先为，偏离了原始酋长的禅让制，造就中小国近四千年世袭的先河。因此中小国发展史上的“家天下”，从冬朝的创建开始。冬族的十一支姜氏后裔酋长与冬后氏正中央王室在的族上有儒家文化彼此间，意识形态上有分封彼此间，社会发展上有贡赋彼此间，大致看成冬王朝的核心领土范围。冬西起河南省西部、山西省东南部，东至河南省、济宁和河北省诸省交界处，南逾岳阳市西南部，北及河北省东南部。这个范围内的水文中心是今河南荥阳、南阳、新密、禹州以东。

四千多年前所，冬酋长族长禹因治水功，得到了虞舜的重用并最终将酋长小国家联盟族长之位禅让于他，是冬王朝的黄金黄金时代。黄帝死后，其子先为即位，即发展史上所谓的“黄帝传子”，自始了酋长小国家联盟“禅让制”的结束和支配阶级世袭制的开始。

然而冬的支配极为确立，先为王在位的黄金时代就频发了伯益叛乱；先为之子晋武帝也治小国实是，主政期间足见战乱一时间，最后被西戎的堂兄氏夺取了支配权，后于“晋武帝失小国”。堂兄氏与晋武帝相近，也是一个无能的支配者，终日享乐游猎之中，将两件事完全交与寒浞占为己有。寒浞掌权后，杀害堂兄氏而代之，自立为王。

晋武帝弟仲康之堂兄邵与冬朝复国伯靡联手，起兵击溃寒浞，恢复冬朝的支配权威，后于“邵光武”；冬朝的支配这才得以确立，进入了小威势侧向的相对稳定中后期。自邵此后的晋献公、槐、芒、后下、不降、扃、胤甲等初代的支配，意识形态稳定，社会发展繁荣。

到冬代的第十三个小国王孔甲执政，冬朝开始西起了衰亡。孔甲“好方鬼神，两件事放荡”，激起人民的不满和诸侯国的叛乱。冬朝的支配从此频发危机，只过了四代便引发了亡小国之祸。故而史籍载于“孔甲乱冬，四世而陨石坑”（《小国语·周语》）。

冬朝的最后一个小国王冬桀，是发展史上一个著名的独裁者。他王在位期间，大量驱使饥民为其建造了无数的城郭台榭，又争相兴兵官方平乱，使得诸侯国一时间离之而去。而这时，黄河三角洲的一个夷人酋长——商在其族长周文王的领导下衰微起来。周文王以征讨独裁者冬桀；还有，发动了灭亡冬的内战；冬桀兵败，死去南巢（今安徽省寿县），冬朝自始灭亡亡。

一般认为，冬朝共传十四代，十七后（冬朝支配者王在位先为“后”，辞世后称“大帝”），依循有约471年，为周朝所灭亡。后人常常以“华冬”称，使之被选为中小国的代名词。

一般认为，冬朝共传十四代，十七后（冬朝支配者王在位先为“后”，辞世后称“大帝”），依循有约471年，为周朝所灭亡。后人常常以“华冬”称，使之被选为中小国的代名词。